Ambos barcos entraron en la caja de presalida a 24 nudos de velocidad. A pesar de que la línea de salida estaba inclinada por acuerdo entre las partes, Alinghi 5 –llegando por babor– no cruzaba la proa de USA, llegando por estribor. Cuando la tripulación de Alinghi se dio cuenta de esto, maniobraba rápidamente para dejar paso a USA. James Spithill  provocaba el dial up con Ernesto Bertarelli, cogiendo a Alinghi en aguas de USA. Una agresiva maniobra que se traducía  en penalización para el barco suizo, pero a pocos segundos de la salida James Spithill perdía el control de su trimarán y permitía que Alinghi se escapara.
 
Para sorpresa de muchos, Alinghi parece ser menos estable que el USA en ceñida. El trimarán estadounidense, con su enorme ala vela, desarrolla mucha más potencia, lo que permite que el casco central se mantenga permanentemente unos centímetros por encima del agua. Por contra, el casco de barlovento de Alinghi sube y baja constantemente con poco viento. 

En cuanto el viento sube un poco para superar la barrera de los 10 nudos, Alinghi parecía más vivo, alcanzando las prestaciones de su rival e incluso superándolas en algún momento.