Pouvez-vous tout d’abord définir ce que vous entendez par le mot « moderne » et nous parler un peu plus des deux bateaux que vous décrivez ?

Jacques Taglang : "Le concept du multicoque a plus de 2000 ans et nous vient des Polynésiens. Celui du multicoque moderne est lié au développement de ce support pour la plaisance à la fin du XIXe".

 "Le premier catamaran de N.G Herreshoff « Amaryliss » construit en 1876 est loin d’être extraordinaire selon nos critères contemporains : les poutres de jonction étaient rigides, il n’avait pas de dérive, qu’un seul safran et il enfournait. Mais, dès 1877, Herreshoff crée ce qu’on peut considérer comme un catamaran moderne en assouplissant la structure de liaison des coques et en modifiant la forme. Quant au trimaran (mot inventé par Victor Tchetchet à partir du « - maran » de catamaran et de tri pour trois), il va plus dans le sens de la stabilité et de la sécurité même si Tchetchet est également pour la recherche de vitesse à tout prix." 

 Qu’en est-il des hommes qui les ont imaginés et conçus ?

J. Taglang : "Si Herreshoff avait vécu de nos jours, je pense qu’il ferait partie des Design Team des équipes. C’était un visionnaire et, n’ayons pas peur des mots, un génie. Il ne dessinait pas ses bateaux, il réalisait des demi-coques, charge ensuite à son contremaitre d’en assurer les relevés. Il concevait déjà en 3D en quelque sorte ! Autre exemple de son génie, en 1891 il invente le dériveur moderne où le poids de l’équipage sert de lest, le fin keel et le bulb fin keel. Il était aussi obsédé par le déplacement léger et n’est donc pas arrivé à l’idée du catamaran par hasard.

 Tchetchet a plus un profil d’artiste [son travail est de dessiner des Pin Up pour les magazines]. Pour autant, c’est un inventeur, un imaginatif qui va au bout de ses idées, puisqu’il met Egg Nog, le premier trimaran moderne mis à l’eau en 1945. Le concept fascine assez rapidement les inventeurs, mais lui n’en construira que deux. Il va toutefois fonder l’International Multihull Boat Racing Association en 1946.

Il a semblé difficile de faire partir une course sur cette 33e édition,…

J. Taglang : On a assisté aux mêmes conversations qu’en 1903 quand les gens ont dû attendre 30 jours pour que le match ait lieu. Tout le monde se demandait alors s’il s’agissait de vrais bateaux capables d’aller naviguer. Ce qui se déroule ici fait partie de l’histoire de l’America’s Cup en définitive.

Jacques Taglang se définit comme un curieux passionné de yachting «sans être monomaniaque ». Il s’est intéressé à l’America’s Cup à partir de 1970, lorsque la France s’est lancée dans la course et a depuis participé à l’écriture de plusieurs livres liés à la Coupe. Il s’est penché sur le parcours de N.G Herreshoff et plus particulièrement sur les quinze seules Goëlettes que l’architecte naval américain a dessinées et construites. Il vient d’éditer un livre sur le sujet : « Mariette et les Goélettes d’Herreshoff ».